El Gobierno de Washington probablemente no sea el primero en ofrecer una "rama de olivo" a Caracas, aunque sí haya "una apertura hacia la cooperación en asuntos de interés mutuo", dijo DeShazo, ahora director del programa para las Américas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

Sería "sumamente difícil" que Washington tienda la mano a Chávez en momentos en que persiste "un ambiente en el que Estados Unidos es denunciado a diario como la raíz de todo mal", observó el ex funcionario estadounidense.

DeShazo hizo esas declaraciones durante un foro del CSIS sobre las elecciones presidenciales de Venezuela este domingo próximo y su impacto en las relaciones bilaterales.

En ese sentido, DeShazo consideró que los comicios se llevarán a cabo "de forma ordenada" y ante la vista de unos 200 observadores internacionales.

Por otra parte, DeShazo aseguró que si gana Chávez -como indican las encuestas de opinión- y éste decide buscar otros mercados para su petróleo, alterando sus exportaciones a EEUU, eso suscitaría un "proceso costoso y difícil", además de que sería "altamente perjudicial" para Venezuela.

Venezuela es el quinto país productor de petróleo en el mundo y figura entre los principales exportadores de hidrocarburos a EEUU.

Aunque el Gobierno de Chávez ha salido en busca de nuevos mercados, Venezuela depende mucho de sus exportaciones petroleras a EEUU y ambos países mantienen una relación comercial simbiótica muy importante, destacó DeShazo.

Sobre los comicios del domingo próximo, DeShazo señaló que la política exterior de EEUU dependerá en buena medida del derrotero que escoja Chávez.

"Si toma un rumbo hacia el fortalecimiento de la democracia, eso es fantástico" porque, de lo contrario, "Estados Unidos tendría que ajustar su política", subrayó, aunque no dio detalles.