Arias, del Partido Liberación Nacional (PLN, socialdemócrata), obtuvo 664.551 (40,92 por ciento) de los 1.623.992 votos válidos emitidos en los comicios presidenciales del 5 de febrero, anunció en rueda de prensa el presidente del Tribunal Electoral, Oscar Fonseca.

Ottón Solís, del Partido Acción Ciudadana (PAC, centro), obtuvo 646.382 votos (39,80 por ciento), según Fonseca, con lo que Arias ganó las elecciones por una diferencia de sólo 18.169 sufragios.

De acuerdo con el Tribunal Supremo Electoral, el abstencionismo fue de un 34,8 por ciento, cifra superior a la registrada en los comicios del 2002, cuando se dio un 31,2 por ciento.

"Este gobierno nunca podrá olvidar que fueron los más humildes, los más pobres (...) los que creyeron y confiaron en nosotros", aseguró Arias en una rueda de prensa en la sede de su partido.

Según el ex presidente, con los costarricenses más pobres "tenemos una deuda muy grande", por lo cual "este gobierno tiene que pensar fundamentalmente en ellos".

Arias es conocido internacionalmente por ser el "arquitecto" del Plan de Paz que puso fin a las guerras en Centroamérica de las décadas de los 70 y 80.
Con su elección, Arias se convierte en el primer mandatario reelecto desde 1970 cuando gobernó por tercera vez el caudillo José Figueres Ferrer, fundador del PLN en la década de los años 40.

Proveniente de una acaudalada familia, Arias, de 65 años, se graduó como doctor en Ciencias Políticas por la Universidad inglesa de Essex, así como también de abogado y economista.

El Premio Nobel abogó por el diálogo con los diversos sectores del país y por "tenderle puentes a quienes nos adversaron para poder intercambiar impresiones con ellos".

Además, Arias agradeció "la serenidad, la ecuanimidad, la paciencia del pueblo de Costa Rica porque la elección fue una elección reñida".

El Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) no había podido declarar al presidente electo hasta hoy pues antes tuvo que realizar el recuento manual de todos los votos para presidente y resolver 696 denuncias de presuntas irregularidades electorales, que fueron rechazadas por los magistrados.

Desde hace muchos años, "los costarricenses jamás escucharon la palabra fraude" la cual "no existe en el léxico político ni en la tradición democrática" de este país, manifestó Arias.

Solís reconoció el pasado viernes el triunfo de Arias y hoy un portavoz de su partido dijo que no se referirá nuevamente a los resultados.

Tras conocer la proclamación del TSE, el presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, indicó que telefoneó a Arias y le dijo "que le entregará el país en orden".

Pacheco detalló en un comunicado que esta semana viajará a Panamá y Chile pero cuando regrese "quedamos de volver a conversar y definir una fecha en la que tendré mucho gusto de recibirlo en Casa Presidencial para iniciar formalmente el proceso de transición".

Según el documento de proclamación oficial, los otros 12 partidos que participaron en los comicios obtuvieron porcentajes minoritarios.

Así, el Movimiento Libertario (ML, derecha) obtuvo el 8,48 por ciento, y el gobernante Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) con un 3,55 por ciento.
Unión para el Cambio, el 2,44 por ciento; Unión Nacional (1,64 por ciento), Patria Primero (1,08 por ciento), Renovación Costarricense (0,96 por ciento), Integración Nacional (0,32 por ciento) y Coalición Izquierda Unida (0,14 por ciento).

La Alianza Democrática Nacionalista, el 0,23 por ciento; Rescate Nacional (0,15 por ciento) y Unión Patriótica (0,11 por ciento). EFE