El estudio, elaborado por el Grupo Internacional para los Derechos de las Minorías, hace un balance negativo de las tendencias que en ese sentido persisten todavía en la región.

"En toda Latinoamérica, los derechos de los afroamericanos siguen siendo violados de forma continuada, particularmente en áreas como el empleo, la salud y la vivienda", anota en el documento Mark Lattimer, primer director ejecutivo de ese grupo.

Latinoamérica, según el informe, cuenta con unos 150 millones de descendientes africanos, que se concentran en países como Venezuela, Colombia, Cuba y Brasil, mientras que en Argentina y México su presencia es muy minoritaria, ya que apenas representan menos del 5 por ciento de la población.

El informe señala que en la mayoría de países de Latinoamérica no se recopila información sobre la etnia y la raza, lo que imposibilita documentar los incidentes de discriminación racial.

Según, no obstante, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la población negra tiene los índices de mortalidad infantil más altos en la mayoría de las áreas de Sudamérica.

En Piura (Perú), donde la población es mayormente de ascendencia africana, la proporción es de cerca de 93 muertes por cada mil nacimientos, frente a 45 por cada mil en Lima.

Coeficientes similares se registran en áreas de Colombia y Brasil, país este último que junto a Venezuela es el que tiene mayor índice de indigentes de origen africano, especialmente niños.

En el informe también se denuncia que en países como Uruguay y Ecuador la población de descendencia africana vive en medio de la humillación cultural y social, al igual que en México y en Argentina, en donde sus contribuciones históricas se han visto ignoradas.

Tras alertar de que las violaciones de los derechos humanos de la población negra es "alarmantemente alta" en Latinoamérica, se anota que el nivel de abusos varía de unos países a otros.

En Brasil, Colombia y Venezuela, con amplias poblaciones de ascendencia africana, la población negra es víctima de desapariciones, ejecuciones extrajudiciales, tortura y trato desigual en las esferas políticas, económicas y sociales.

En cambio, en México, Paraguay y Uruguay, donde los negros son una minoría, los problemas de discriminación están relacionados con la marginalidad y el prejuicio por el color de su piel.

El informe afirma que en Latinoamérica, asimismo, son víctimas de la discriminación y la persecución los cuarenta millones de indios que viven en la región, que han experimentado un avance poco notable en el aspecto económico y social.

Los autores del estudio denuncian que el término "terrorista" en muchos países haya reemplazado al de "comunista" para justificar la supresión de los derechos básicos de los indígenas, e impedirles negociar temas importantes como la tierra o los recursos naturales.

En este sentido, muestran preocupación por el hecho de que se hayan sugerido vínculos de los grupos indios con el terrorismo en países como Bolivia, Ecuador, Guatemala, Chile y Colombia.

Caso aparte merece el Caribe, principalmente la República Dominicana, en donde los inmigrantes haitianos -que algunas fuentes elevan hasta los dos millones- son los más amenazados por la violencia política, la discriminación y la deportación arbitraria. EFE