El Proyecto Minuteman acaparó la atención nacional cuando anunció su primer operativo el pasado mes de abril que buscaba reunir miles de voluntarios armados que patrullaran la frontera con México, y arrestarán a los inmigrantes indocumentados que encontraran.

El anuncio provocó protestas de activistas y grupos defensores de los inmigrantes, y la atención de los medios de comunicación que se dieron cita en el pueblo de Tombstone (Arizona), en ese entonces desconocido para muchos, para cubrir la anunciada "cacería" de indocumentados.

El grupo Minuteman, cuyo nombre proviene de una milicia rural fundada para proteger las colonias durante la Guerra de Independencia en 1776, sólo reunió algunas decenas de voluntarios y no tuvieron ningún tipo de enfrentamiento con los inmigrantes indocumentados.

Al final del primer operativo, representantes del proyecto Minuteman aseguraron haber logrado su objetivo, que era llamar la atención nacional al problema de la inmigración indocumentada y enfatizar el fracaso del Gobierno federal para enfrentarlo. El creador intelectual del Proyecto Minuteman fue Jim Gilchrist, un contador jubilado de Orange County, California, que se dedicó a reclutar adeptos por medio de una página en el Internet.

Su mensaje encontró suelo fértil en Arizona, donde en la última década ha aumentado el descontento entre los dueños de ranchos en las comunidades fronterizas, quienes se quejan que los indocumentados crucen por sus tierras, robando agua, alimentos y destruyendo cercas.

Los rancheros también aseguran sentir temor por sus propias vidas ante el continuo cruce de traficantes de drogas, que portan armas de alto calibre.

En Arizona, el principal organizador del Proyecto Minuteman fue Chris Simcox quien con anterioridad ya había fundado un grupo civil para proteger la frontera de lo que califica como una "nueva invasión".

Al termino del operativo del mes de abril, representantes del Proyecto Minuteman llevaron su mensaje a Washington, donde se reunieron con diputados federales para exigir que soldados de la Guardia Nacional vigilaran la frontera con México.

Rápidamente, el mensaje de los Minuteman comenzó a encontrar apoyo en todo el país, especialmente en California, Nuevo México, Texas y, por supuesto, en Arizona.

El pasado mes de octubre, la milicia civil llevó a cabo un nuevo operativo de vigilancia a lo largo de la frontera con México e incluyó algunas ciudades limítrofes con Canadá, pero esta vez no obtuvieron la atención de los medios de comunicación.

En los últimos meses, el grupo Minuteman ha enfocado sus esfuerzos en los centro de trabajo para jornaleros de ciudades como Phoenix (Arizona), donde han realizado protestas pidiendo a los estadounidenses no darle trabajo a los inmigrantes indocumentados.

Líderes del grupo, como Carmen Mercer, vice presidenta del Proyecto Mintuman en Arizona aseguró que estas protestas de ninguna manera buscan discriminar a los mexicanos.

"Es cuestión de proteger nuestra frontera, no es justo que millones de personas esperen pacientemente la oportunidad de venir a vivir a este gran país, mientras que otros lo hacen por la puerta de atrás y de manera indocumentada", dijo Mercer, inmigrante alemana.

Representantes de la milicia civil informaron que el próximo mes de abril llevarán a cabo un nuevo operativo de vigilancia en la frontera de Arizona.
La Patrulla Fronteriza, calcula que anualmente se arrestan más de 500.000 inmigrantes indocumentados en esa área. EFE