Las votaciones concluyeron a las 16.00 horas locales (22.00 GMT), informó el presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE), Arístides Mejía, quien indicó que el proceso ha sido exitoso.

No obstante, Mejía anunció que el sufragio se prolongó una hora en algunos sitios donde todavía hay personas que hacen fila para expresar su voluntad.

Los candidatos favoritos a ganar la presidencia son Porfirio Lobo, del gobernante Partido Nacional, y Manuel Zelaya del Partido Liberal, primera fuerza de oposición, ambos conservadores, por el tradicional bipartidismo del país centroamericano.

Las elecciones son las séptimas consecutivas en Honduras desde 1980, cuando el país retornó a la democracia tras casi dos décadas de regímenes militares.

Los colegios electorales abrieron a las 06.00 horas locales (12.00 GMT).

Unos 3,9 millones de hondureños fueron inscritos en el padrón electoral para escoger a un presidente, un vicepresidente, 128 diputados y 298 gobiernos municipales.

Para las elecciones de hoy fueron instaladas 13.832 urnas distribuidas en 5.312 mesas en todo el país.

Otras 30 urnas estuvieron disponibles en cinco ciudades de Estados Unidos: Washington, Miami, Los Angeles, Houston y Nueva York para que votaran los hondureños que viven en aquel país, aunque en la ciudad de los rascacielos el proceso fue suspendido por un conflicto con un jefe de urna, informó el TSE.

El presidente que resulte elegido hoy se conocerá entre las 20.00 y 21.00 horas locales (02.00 y 03.00 GMT del lunes), indicó el titular del TSE, quien recalcó que las encuestas a pie de urna se darán a conocer a partir de las 17.00 hora local (23.00 GMT).

Unos 20.000 policías y militares han garantizado la seguridad durante los comiecios, que para el presidente hondureño, Ricardo Maduro, han sido una "fiesta cívica".

En las elecciones han participado más de 6.000 observadores, entre nacionales y extranjeros.

La Organización de Estados Americanos (OEA) envió 113 observadores a las elecciones en Honduras, país que en los últimas semanas se ha visto afectado por torrenciales lluvias, principalmente en el Caribe y oriente, aunque eso no alteró hoy el proceso electoral.

Los otros tres candidatos presidenciales son Juan Almendares, del Unificación Democrática (de izquierda); Carlos Sosa, del Innovación y Unidad-Social Demócrata, y Juan Ramón Martínez, de la Democracia Cristiana.

El presidente que resulte elegido hoy sucederá en el cargo a Ricardo Maduro, el 27 de enero de 2006, para un período de cuatro años. EFE